Een oude zandgroeve die is uitgegroeid tot een van de mooiste natuurgebieden van de Utrechtse Heuvelrug: dat is Kwintelooijen. Tussen Rhenen en Veenendaal klim je via een flinke trap omhoog naar een uitzichtpunt over de Gelderse Vallei, wandel je langs steile zandwanden en kom je onderweg zomaar Hereford-runderen tegen. Voor Nederlandse begrippen voelt het hier bijna als een stukje buitenland.
In het kort: Kwintelooijen is een gratis toegankelijk natuur- en recreatiegebied in Rhenen (provincie Utrecht), onderdeel van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Er zijn gemarkeerde wandelroutes van 1,5 en 3 kilometer, een mountainbikeroute van 2,7 kilometer, een speelweide, horeca bij House of Bird en een gratis ontdekcentrum. Het gebied is dagelijks open van zonsopgang tot zonsondergang en je parkeert gratis.
Of je nu komt voor een rustige wandeling met de hond, een stevige MTB-rit of een dagje buiten met de kinderen: in deze gids lees je alles wat je moet weten voor je bezoek.
Wat kost een bezoek aan Kwintelooijen?
Goed nieuws: wandelen in Kwintelooijen is helemaal gratis. Je hoeft geen kaartje te kopen of te reserveren, en ook het parkeren bij de ingang kost niets.
Mountainbiken? Dan heb je wel een vignet nodig. Volgens de gemeente Rhenen kost dat €7,50 en kun je er een jaar lang mee fietsen op de routes van de Utrechtse Heuvelrug. Na je rit kun je je fiets bij House of Bird schoonspuiten bij het Bike Cleaner-station, voor een paar euro.
Ontdekcentrum: het Ontdekcentrum van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug is gratis te bezoeken tijdens de openingstijden van House of Bird.
De enige echte kosten zijn dus een kop koffie of lunch na je wandeling. Bekijk de officiële websites voor actuele tarieven.
Wat is er te doen in Kwintelooijen?
De trap en het uitzichtpunt. De bekendste plek van Kwintelooijen is de lange trap langs de rand van de groeve. Boven aangekomen kijk je uit over de Gelderse Vallei. De trap is langer dan hij lijkt, dus neem gerust de tijd.
Gemarkeerde wandelroutes. Op het terrein zijn gemarkeerde wandelingen van 1,5 en 3 kilometer. Wil je verder lopen? IVN Veenendaal-Rhenen heeft routes van 7 tot 9 kilometer die vanaf de parkeerplaats via de Plantage Willem III weer terugvoeren.
Mountainbikeroute. De MTB-route van 2,7 kilometer is kort maar pittig, met klimmetjes en afdalingen door het zand. Het parcours start vlak bij House of Bird.
Natuur en dieren. Op een deel van het terrein grazen Hereford-runderen. Daarnaast leven hier volgens de gemeente meer dan 300 bijzondere planten- en diersoorten, waaronder de rugstreeppad. Bij een inventarisatie door de KNNV werden zelfs ruim 1500 soorten gevonden. Vogelaars kunnen hier onder meer spechten, roofvogels en trekvogels spotten.
Ontdekcentrum Kwintelooijen. In hetzelfde gebouw als House of Bird vind je het Ontdekcentrum van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Op een interactieve manier ontdek je hoe de Heuvelrug in de ijstijd is ontstaan, welke dieren en planten hier leven en wat er in het verleden is opgegraven.
Een plek met een lange geschiedenis. In de vorige eeuw werd hier op grote schaal zand afgegraven. Daarbij kwamen stenen werktuigen tevoorschijn die volgens historische vereniging Oud Rhenen zo'n 200.000 jaar geleden door neanderthalers zijn achtergelaten.
Speelweide en dagcamping. Voor House of Bird ligt een grote speelweide waar kinderen lekker kunnen rennen. Je mag hier ook dagkamperen.
Voor welke leeftijd is Kwintelooijen geschikt?
Kwintelooijen is leuk voor alle leeftijden. Jonge kinderen vermaken zich op de speelweide en in de zandbak bij House of Bird. Daar starten ook twee kinderroutes van 1.600 meter met een vogelbingo: een verhard pad en een modderig avonturenpad. Binnen is er bovendien een speelhoek.
Oudere kinderen en tieners vinden de trap, de steile zandwanden en het mountainbikeparcours vaak het leukst. Het interactieve ontdekcentrum is voor jong en oud interessant.
Let op: het terrein is heuvelachtig en grotendeels onverhard. Het is daardoor minder geschikt voor rolstoelen, scootmobielen en kinderwagens. Het restaurant van House of Bird is wel rolstoeltoegankelijk en heeft een aangepast toilet.
Zo voelt een dagje Kwintelooijen
Wat Kwintelooijen bijzonder maakt, is de afwisseling. In een paar honderd meter loop je van een open zandvlakte naar een schaduwrijk bos en sta je even later boven aan de rand met uitzicht over de vallei. Door het hoogteverschil voelt het gebied groter dan het is.
Op mooie dagen is het gezellig druk met wandelaars, gezinnen, hardlopers en mountainbikers. Wil je het rustiger? Kom dan vroeg in de ochtend of op een doordeweekse dag. Juist dan heb je de meeste kans om vogels te zien en het uitzichtpunt even voor jezelf te hebben.
Na afloop schuif je aan bij House of Bird, het proeflokaal van Bird Brewery. Met een groot terras, koffie, lunch en eigen bieren is dat de perfecte afsluiter van een ochtend buiten.
Handige tips voor je bezoek
Trek stevige schoenen aan. De paden zijn zanderig en er zit flink wat hoogteverschil in. Na regen kunnen sommige stukken glad of modderig zijn.
Honden altijd aan de lijn. Honden zijn welkom in Kwintelooijen, maar in het hele gebied geldt een aanlijnplicht. Wil je doorlopen naar de Plantage Willem III? Volgens de IVN-routebeschrijvingen zijn honden daar niet toegestaan vanwege vrijlopend wild.
Houd afstand van de runderen. De Hereford-runderen zijn rustige dieren, maar voer of aai ze niet en blijf op de paden.
Geen vuur, geen barbecue. Door de grote kans op brand mag je in Kwintelooijen niet roken, geen open vuur maken en geen barbecue gebruiken.
Vergeet je MTB-vignet niet. Mountainbiken mag alleen met een geldig vignet. Koop het vooraf online via MTB Utrechtse Heuvelrug.
Let op in het winterseizoen. Het middelste deel van het terrein is van 1 oktober tot 1 april gesloten, zodat de natuur kan herstellen. Na zonsondergang gaat het hele terrein dicht.
Toiletten. Die vind je bij House of Bird.
Kwintelooijen bij slecht weer
Kwintelooijen is een buitenbestemming, maar een regenachtige dag hoeft geen spelbreker te zijn. Met een goede regenjas en waterdichte schoenen is het bos zelfs extra sfeervol.
Wordt het je te nat? Duik dan het Ontdekcentrum in. Daar leer je gratis en op een interactieve manier alles over de natuur en geschiedenis van de Heuvelrug. Ernaast kun je opwarmen bij House of Bird, waar kinderen terecht kunnen in de speelhoek.
Houd er wel rekening mee dat de zandpaden en de trap na flinke regen glad kunnen zijn. Mountainbikers kunnen hun fiets na afloop schoonspuiten bij het Bike Cleaner-station.
Klaar voor een dag Heuvelrug-natuur?
Plan je route naar Kwintelooijen en ontdek zelf waarom dit een van de mooiste wandelgebieden van de regio is.
Veelgestelde vragen over Kwintelooijen
Is Kwintelooijen gratis?
Ja, Kwintelooijen is gratis toegankelijk en ook parkeren bij de ingang is gratis. Alleen voor mountainbiken heb je een betaald vignet nodig.
Wat zijn de openingstijden van Kwintelooijen?
Het gebied is het hele jaar dagelijks open van zonsopgang tot zonsondergang. Het middelste deel is alleen open van 1 april tot 1 oktober.
Mag mijn hond mee naar Kwintelooijen?
Ja, honden zijn welkom, maar in het hele gebied moeten ze aangelijnd zijn. Bij House of Bird zijn aangelijnde honden welkom op het terras en binnen.
Hoe lang zijn de wandelroutes in Kwintelooijen?
Er zijn gemarkeerde wandelingen van 1,5 en 3 kilometer. Voor kinderen zijn er twee routes van 1.600 meter met vogelbingo. IVN Veenendaal-Rhenen heeft langere routes van 7 tot 9 kilometer die hier starten.
Kun je mountainbiken in Kwintelooijen?
Ja, er is een uitdagende mountainbikeroute van 2,7 kilometer. Je hebt hiervoor wel een MTB-vignet nodig, dat €7,50 kost en een jaar geldig is.
Is er horeca en een toilet in Kwintelooijen?
Ja, bij House of Bird aan de Oude Veensegrindweg kun je terecht voor koffie, lunch en borrel. Daar zijn ook de toiletten. Op vrijdag tot en met zondag serveren ze ook diner.
Is Kwintelooijen geschikt voor kinderen?
Zeker. Er is een speelweide, een zandbak, een speelhoek binnen, kinderroutes met vogelbingo en een gratis interactief ontdekcentrum over de natuur van de Heuvelrug.
Hoe is Kwintelooijen ontstaan?
Kwintelooijen is een voormalige zandgroeve op de Utrechtse Heuvelrug. Tijdens het afgraven werden stenen werktuigen gevonden die zo'n 200.000 jaar geleden door neanderthalers zijn achtergelaten. Nu is het een natuur- en recreatiegebied, waarvan een deel beschermd natuurgebied is.
Wat is er nog meer te doen in de buurt van Rhenen?
Ouwehands Dierenpark ligt op korte rijafstand in Rhenen. Met panda's, ijsberen en grote katachtigen is het een perfecte aanvulling op een ochtend wandelen. In de wintermaanden kun je er ook terecht voor Light Nights, het lichtfestival van het park.
Plantage Willem III grenst aan Kwintelooijen en is via de IVN-wandelroutes te voet bereikbaar. Je kunt er grote grazers, grafheuvels en mooie uitzichten verwachten. Honden zijn hier niet toegestaan.
Grebbeberg aan de andere kant van Rhenen is een indrukwekkende plek met het militaire ereveld en bunkers die herinneren aan de gevechten van mei 1940.
Blauwe Kamer bij Rhenen is een riviernatuurgebied langs de Nederrijn. Een mooi contrast met de bosrijke Heuvelrug en een fijne plek voor vogelliefhebbers.
zeeman.com
sloffen-webshop.nl
hema.nl
voordeeluitjes.nl
Transparantie & affiliate links
Sommige links op deze pagina zijn affiliate-links. Als jij via zo'n link iets boekt of koopt, ontvangen wij een kleine vergoeding zonder dat het jou iets extra kost.
Zo kunnen we blijven schrijven over de mooiste natuurgebieden, wandelroutes en uitjes in Nederland en Europa. We vermelden alleen partners en aanbiedingen die goed bij ons passen en die we zelf de moeite waard vinden.
